在武侠小说里，有一个重要的流派叫“升段流”：主角一开始默默无闻，形同废柴，突然意外得到超能力，或经过名师指点，实力突飞猛进，接着打败各色敌手，能力越来越强，最终成为一代大侠。RPG喜欢这么设计，ACT也未能免俗。有些另类的ACT，会在游戏开始时提供一个全能主角，他们或能变身成巨大恶魔睥睨一切，或能召唤超强宠物毁天灭地，但往往玩家还没爽过一个序章，一波剧情打过来，立马被贬为庶民，只能“割了”从头练起。你可以说这种桥段调动起了你的通关动力，好早日重获快感；也可以说它提前透露了主角的最终形态，等同剧透，会让你兴致大减。这类游戏的代表作是《黑暗血统》和《混沌军团》（Chaos Legion），虽然有一个别出心裁的序章，但本质还属于升段流的范畴

《混沌军团》

至于升段流的好处，自然是可以让玩家循序渐进地了解游戏系统，通过一种较为平坦的学习曲线，体会到成长的成就感。然而这样真的可以了解游戏么？我们已经无数次看到日式ACT那一套模式：打败敌人—吸魂—用魂来升级或购买道具。这个模式被滥用到不能再滥，还传染到了欧美。不得不承认的是，这的确是目前ACT 最成熟的成长模式。开发组所做的种种努力，只不过让这个系统越来越庞大，比如这种魂是用来升级的，那种魂是放大招要用的，还有一种魂，通常是绿色，是续命用的……

《但丁的地狱》做了个不错的尝试，分别用选择镰刀或十字架处决敌人，主角的成长方向是不一样的，这已经接近于RPG里的熟练度设定了。可惜平衡性没做好，初期十字架太强大，一个远程武器能有如此大的威力，如此小的硬直（风险），在ACT界是绝无仅有的。由于玩家一直用十字架，它只能越来越强大，最终《但丁的地狱》变成了一款弹幕游戏。如果玩家能克制自己，故意减少十字架的使用，我们会发现《但丁的地狱》的招式设定是不错的（虽然每打必振动无法接受），每个招式都有自己独特的用处，比起废招一大堆的《忍者龙剑传Ⅱ》（Ninja Gaiden II），美式ACT能做到这种地步已经十分不易。可惜一丑遮百美，这些光辉都被十字架的光芒给掩盖了

《但丁的地狱》类似的问题会或轻或重地出现在其他ACT里。每款ACT有着大量的招式设定，但玩家只会用有限的几个招式或连续技通关（再多就算好用也懒得尝试或记不住）。ACT不是RPG，后者只要技能足够强大，无论是什么时候习得，都可以作为主力技能，ACT则有一个熟练的问题。有多少玩家只凭着四连斩+鬼手就把《鬼泣4》（Devil May Cry 4）给通关的？绝对不在少数。对以通关为目的的玩家而言，确实没有多大必要去使用飞燕、一闪、跳取消这些费力不讨好的招式。大部分设计精妙的招式最后都被浪费掉了，只剩下最简单、最有效率的招式。可不浪费又能如何呢，你又不能去强迫玩家去使用这些技能。虽然的确有游戏试图让玩家注意到这些高级的技巧。就像《黑暗血统》那样，前期有一些场景必须“完美反击”（和一闪类似）数个敌人才能通过。但大多数游戏是不敢这么做的，最多也只是作为隐藏关出现，而不是必要关卡，否则会失去很多轻度玩家

《鬼泣4》中Neo的鬼手

怎样解决这个问题呢？主流的办法是多周目。ACT大概是最注重多周目的游戏类型。大量的技能在一周目根本没机会学到，因为用来升级的魂不够，只有再打下一难度才能完整地体验游戏。ACT爱好者们也乐得挑战最高难度，“战神”系列的GOD难度，“鬼泣”系列的DMD难度，“忍龙”系列的“超忍”难度，它们之所以成为众多Fans津津乐道的话题，最主要的原因是只有在这种难度下，玩家才会想尽一切办法，挖掘每一个招式的特点来存活下来

问题在于，虽然多周目有助于玩家更好地体验游戏，但是，你凭什么让一个已经通关的玩家去再进行一次游戏呢？