2. 为创新而进行的设计思维、技巧和方法
2.1 设计思维
“设计思维”这个术语的重新启用引起了一些争论，争论之处在于它是标志着传统设计技能的延伸呢，还是开启了一门新学科。“设计思维”这个术语一向是用以描述设计过程和方法的使用，这些过程和方法包括对于情况介绍的质疑、提出早期推测性方案，进行重复性的原型开发以培养创新并促进企业发展。设计思维曾被广泛认为是一种管理工具，能够帮助创意性企业文化的建立，产生新的商业模式和以客户为中心的产品及服务。在公共部门和处理重大事件与问题时应用设计思维同样有效，会得出有创造力的解决方案和结果。
设计思维与一种能力相关，既能进行分析性思维，又能实际动手操作，比如把东西摆弄出来，一个个去试验。这并不是设计中特别新的一个方法，而更像是大多数企业重新亲睐的主题和不断增长的需求，在某种程度上能够被不同的行业所使用。
伊利诺伊理工大学斯图特商学院的人曾说起，他们学院非常想与本校久负盛名的设计学院联合起来，以超越其他大学的MBA课程（比如普林斯顿的沃顿商学院和哈佛商学院等）。目的是建立擅长创新的MBA，并在核心课程中植入设计方法和设计思维。
2.2 专才和通才
设计思维与一种能力相关，既具备某一两个领域的专业知识，又对其他领域有广泛的理解并存有极其强烈的求知欲。这种技能体现在IDEO设计所的T型人才，既有通过本科教育获得的、对某个别领域的纵向知识深度，又具备通过研究生学习和早期工作经验获得的、对于其他学科和专业背景的横向鉴赏和理解。
类似IDEO、JUMP和HLB这样的设计咨询公司都称自己对这种T型人才有强烈需求。有些公司非常看重专业能力和对于其他领域的求知欲，而有些公司则寻求一种“通才”，能够在实践中熟练调配多种领域的知识，并以各种创新的方式进行工作。
斯坦福大学设计学院基于拓宽知识面的原则来培养T型人才，而招生时也把学生是否具有拓宽知识面的潜力作为一个重要标准。
与这种趋势相反，有人却主张保持设计的“纯洁度”，并在制造环境中集中提升“设计工艺”的水平。这种现象在企业界尤其明显，比如说苹果公司把产品的功能和美观放在首要地位。英国设计教育系统也通过培养这种“纯粹”的设计技能而成功产出了许多国际知名的、杰出设计师，因此而备受称赞。
2.3 创新方法和创意过程
我们访问过的许多学校都说自己能够为设计师和管理人员提供管理创新的技能和方法。伊利诺伊设计学院尤其善于把设计平民化、普通化，从而把它引入主流商业规范，把工程师、市场人员和设计师叫到一起，共同解决商务问题，强调建立不同背景的学生都可以参照的过程和方法。在大部分教学科目里，对于设计方法的应用都非常广泛，从产品开发和服务到组织和系统都有涉及。
为激发思维和筛选创想，开发了各种不同的方法作为这些课程的核心要素，为进行用户和市场研究，正在重新强调种族志学。其中一些方法可以传授给高级商务经理，同时人们又担心这样做会使专业的设计技能和方法变得无足轻重。